Într-o cultura mercantila i narcisica, puini mai reuesc sa traiasca o iubire împlinita i autentica, stabila i satisfacatoare. i aceasta, pentru ca uitam adesea ca iubirea, ca orice fel de arta", are nevoie de exerciiu i rabdare, de concentrare i determinare. În aceasta carte clasica, Fromm exploreaza diversele chipuri ale iubirii, începând cu forma ei romantica (adesea greit îneleasa), continuând cu dragostea fraterna i cea erotica i încheind cu iubirea de sine i de Dumnezeu, precum i cu dragostea pentru parini i copii. Scris cu jumatate de secol în urma, acest ghid al îndragostitului ratacit este mai actual ca oricând, oferind, într-un limbaj limpede, cai spre un plus de intimitate, de pasiune i de rezonana afectiva. Lecia lui Fromm este ca iubirea începe prin a oferi ceva celui drag (bucurie, înelegere, umor, curiozitate sau chiar tristee), prin a darui toate expresiile a ceea ce este viu în noi".
În anii 1970, am fost adeseori martor al felului deosebit în care Fromm îi exprima iubirea. O simeam în felul în care începea o conversaie cu cineva. i, mai presus de toate, o simeam în felul în care se raporta la soia lui, Annis: când o saruta în lift, când îi lua ramas bun, când o privea i o atingea. Capacitatea lui Fromm de a darui iubire poate fi resimita chiar i azi de cei care citesc Arta de a iubi." Rainer Funk, psihanalist i fost asistent al lui E. Fromm
Iubirea nu este în primul rând o relaie cu o anumita persoana. Ea este o atitudine, o orientare a caracterului care determina relaionarea unei persoane cu lumea ca întreg i nu doar cu un unic «obiect» al iubirii. Daca cineva iubete doar o alta persoana i este indiferent faa de restul semenilor sai, iubirea sa nu este iubire, ci ataament simbiotic sau autocentrare amplificata." Erich Fromm