Les Mémoires historiques de Se-ma Ts'ien

Sima Qian (transcription Sseu-ma Ts'ien ou Se Ma T'sien) (145 av. J.-C.-86 av. J.-C.) est un historien chinois, le premier à avoir tenté de décrire toute l'histoire de la Chine depuis sa création. Il vécut sous le règne de l'empereur Wudi de la dynastie Han

Les Mémoires historiques ont été écrites de -109 à -91 : elles couvrent l'histoire de la Chine depuis sa création (à l'époque mythique de l'Empereur Jaune, considéré comme le père de la civilisation chinoise), jusqu'à l'époque où a vécu Sima Qian. Cet ouvrage comporte de nombreuses biographies, dont celle de Confucius, et a exercé une influence importante sur l'historiographie chinoise postérieure.

Biographie de l'auteur

Ed. Chavannes (1865-1918), archéologue et sinologue français, est reconnu comme un des plus grands spécialistes de la Chine ancienne de son temps. Diplômé des Langues O', professeur au Collège de France et membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, il compta parmi ses disciples Paul Pelliot et Marcel Granet. Parmi tous ses travaux, il est notamment connu pour ses recherches sur la religion chinoise, son étude des inscriptions de la dynastie des Han et pour sa traduction des Mémoires historiques de Se-ma Ts'ien.

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