793-ban járunk. Morten Falck, az ambiciózus fiatalember ahelyett, hogy a civilizált Dániában maradna, és menyasszonyával egy nyugodt lelkészlakba költözne, elhagyja a lányt, és Grönlandra utazik missziós tevékenységet folytatni.
A szigeten a dán gyarmatosítók az slakosokat gyötrik, miközben elemészti ket az unalom és a szélsséges idjárás: télen a hónapokon át tartó sötétség, nyáron az éjszakai napsütés rülete. A keresztény hitre tért grönlandiak lázonganak, vezetjük Habakuk, a próféta és felesége, Maria Magdalene. Szabadságról, egyenlségrl és testvériségrl álmodoznak a francia forradalomtól négyezer kilométerre. Falck azt az utasítást kapja feljebbvalóitól, hogy térítse jobb belátásra az eretnekeket ha kell, erszakkal. Eközben felbukkan egy rejtélyes asszony, aki a szomszéd telep baljós titkokkal övezett misszionáriusától érkezett, s a helyi nk ösztönösen gylölni kezdik.
Morten Falck dán és grönlandi asszonyok, vezetk, barátok, kötelességek között rldik, s emellett megpróbál önmaga és az egyház mércéinek is megfelelni. A lehetetlen vállalás hamar tragédiákba torkollik
Leine felkavaróan szuggesztív, a legapróbb részletekig hiteles mve lenygöz szereplgárdát mozgatva járja körül az én és a külvilág kapcsolatának kérdését, olyan helyszínt és idt választva, mely a végletekig élezi a problémát.