A 18. században Nagy Katalin cárn biztatására németek tízezrei telepedtek le Oroszországban, a Volga mentén, megrizték nyelvüket, kultúrájukat, és példás szorgalommal mvelték földjeiket.
Guzel Jahina fhse, Jakob Bach egyike a leszármazottaiknak, egy kis német telepen dolgozik tanítóként, és úgy tnik, semmi izgalmas nem történhet az életében, mígnem
Mígnem egy nagy szerelem és a bolsevik forradalom fenekestül fel nem forgat mindent az oroszországi németek életében. A nagy világ egyszerre félelmetes hellyé változik, ahonnan Bach elmenekül a szerelmével együtt egy tanyára, majd egyedül neveli a gyermeket, a kis Antjét, aki vér szerint talán nem is az övé. De Antje mégiscsak a gyermek, akit védelmeznie kell, és Bach immár t próbálja megóvni az összezavarodott új világ minden veszedelmétl.
Bach közben meséket ír, s mindaz, amit kitalál, elbb csodálatos, majd riasztó módon megvalósul a világban