"Ez a könyv nem csak ígéri a borzalmakat, de el is hozza... letehetetlen."
Stephen King
Külvárosi környék az 1950-es években. Árnyékos, fák szegélyezte utcák, gondosan ápolt pázsit, kényelmes kis otthonok. Kellemes, békés környezet ahhoz, hogy itt njön fel az ember.
Kivéve a tinédzser Megnek és mozgássérült húgának, Susannek. Valahol egy zsákutcában, a Chandler család sötét, nedves pincéjében a két lány saját nagynénjük áldozatává válik, kiszolgáltatva a teljes rületbe merül távoli rokon kegyetlen rigolyáinak és dührohamainak. Olyan rület ez, amely megfertzi a n három fiát is végül pedig az egész környéket.
Egyedül a szomszédban él, tizenkét éves David ütközik csak meg a történteken, tétován ingadozva a két lány és azok könyörtelen, vad kínzóinak tettei között. Ennek a fiúnak végül egy határozottan felntt döntést kell meghoznia.