Bécs, 1914. Lucius ifjú orvostanhallgató, amikor Európában kitör az els világháború. Rabul ejtik a frontsebészetrl szóló szép, romantikus történetek, így rögtön jelentkezik önkéntesnek, arra számítva, hogy egy jól felszerelt, tábori kórházba kerül. Ám amikor megérkezik a Kárpátok egy távoli, magasan fekv völgyében álló, katonai célra rekvirált templomhoz, egy olyan elretolt állást talál, ahol farkasordító hideg van, és korábban tífusz tombolt. A többi orvos már elmenekült, és csak egy rejtélyes ápolón maradt ott: Margarete nvér. De Lucius kezében még sosem volt szike. Miközben a téli tájon dúl a háború, beleszeret abba a nbe, akitl meg kell tanulnia a kényszer diktálta, brutális orvoslást. Egy nap egy különös katonát hoznak be hozzájuk a hóból, akinek az egyenruhája furcsa rajzokkal van kitömve. Bár menthetetlennek tnik, de végül Lucius olyan döntés hoz, amely örökre megváltoztatja az orvos, a beteg és a nvér életét. A birodalmi Bécs aranyozott báltermeitl a keleti front jeges erdeiig, a kézzel összetákolt mttl a csatamezn száguldó kozák lovasságig: ez a könyv a háború, a gyógyítás, a család és a megtalált szerelem története a történelem viharai közepette, mely bemutatja, milyen hibákat követünk el, és milyen becses lehetségek adódnak, hogy azokat jóvátegyük.