Ausztria, 1937
A 17 éves Franz Huchel elhagyja szülfaluját, hogy Bécsben próbáljon szerencsét egy újságot és dohányárut árusító trafikos tanoncaként. Ott találkozik a törzsvev Sigmund Freuddal, aki nyomban lenygözi. Idvel szokatlan barátság alakul ki a két meglehetsen különböz férfi között. Amikor Franz nem sokkal késbb fülig szerelmes lesz a varietétáncos Anezkába, az ids professzorhoz fordul tanácsért. Ám kiderül, hogy a világhír pszichoanalitikus számára a ni nem legalább akkora talány, mint Franz számára.
De a korhangulat nem kedvez se a szerelemnek, se a barátságnak. A drámaian kiélezd politikai-társadalmi viszonyokkal szemben mindhárman tehetetlenek, és az események örvénye hamarosan más-más irányba ragadja ket.
Robert Seethaler Alfred Polgar és Joseph Roth méltó utóda."
Gerhard Polt
Seethaler olyan könnyedséggel mesél, amilyennel Jurek Becker Hazudós Jakabja óta nem találkoztunk."
Manfred Papst, Neue Zürcher Zeitung am Sonntag
Seethaler utánozhatatlan természetességgel mondja el nekünk, hogyan válik a gyarapodó tudás következtében az élet gazdagabbá, egyszersmind bonyolultabbá."
Claudia Voigt, Der Spiegel