ANTIGONE

Résumé :

Après l'exil d'Oedipe, ses fils jumeaux, Étéocle et Polynice, se battent pour le trône de Thèbes où ils vont régner alternativement. Summerocle conservera temporairement le pouvoir avec l'aide de son oncle Créon et de sa mère Jocasta. Mais Polynice s'est allié aux Argiens pour assiéger Thèbes. Les deux frères trouvent alors la mort dans la bataille qui les oppose. Créon devient roi de Thèbes et refuse à Polynice toute sépulture, bien qu'il ait donné des funérailles officielles à Étéocle.
Le début de la pièce se déroule sur une place de Thèbes devant le palais des Labdacides.

1. Prologue
   Ismène retrouve sa sœur Antigone, qui s'est arrangée pour la rencontrer à l'extérieur du palais au milieu de la nuit afin qu'elle puisse lui parler en secret. Antigone fait part à Ismène de son projet d'enterrer elle-même son frère Polynice, car elle ne supporte pas de le voir ainsi abandonné et tomber en disgrâce, alors qu'Étéocle a eu l'honneur d'être enterré selon le rite. Antigone exprime sa détermination, même si cela revient à aller à l'encontre de l'ordre royal de Créon, et demande à Ismène d'agir avec elle pour prouver qu'elle est toujours fidèle à sa race. Mais Ismène répond qu'elle est incapable d'aller à l'encontre des lois de la ville et de s'exposer à la peine de mort. Ismène tente en vain de dissuader sa soeur, mais pour Antigone, les lois divines sont supérieures aux lois humaines et les dieux exigent une sépulture pour Polynice. Ismène laisse donc Antigone partir et accomplir son destin : "Pars, puisque tu l'as résolue. C'est de la folie, sachez-le bien ; mais vous savez aimer ceux que vous aimez. »
   Ce dialogue est suivi par l'entrée du Chœur, qui revient sur la bataille qui a opposé Summerocles et Polynices pour le trône de Thèbes : "Seuls, les princes maudits, les deux frères allemands, face à face lance contre lance, ont pris chacun leur part d'une mort commune. »

2. Premier épisode
   Le roi Créon décrit au vieux chœur thébain, ses conseillers, la politique qu'il souhaite mettre en œuvre maintenant que le pouvoir souverain lui est revenu : "Quiconque assume la direction d'un État, s'il a d'autres préoccupations que le bien public et laisse sa langue se faire clouer par je ne sais quelle timidité, je dis - et j'ai toujours dit - qu'il est le pire des lâches. "Il affirme que ce sont ces principes qui ont dicté l'édit public interdisant à tout citoyen de faire le deuil des Polynices et de l'honorer d'une tombe.
   Un garde est intervenu pour annoncer au roi Créon que son édit avait été violé puisque le corps de Polynice avait été recouvert de terre conformément aux rites. Comme le garde le craignait lorsqu'il vint annoncer cette nouvelle au roi, Créon, dans sa colère, soupçonna le garde d'avoir enterré le corps lui-même. Il lui ordonne de trouver un coupable qui pourra le disculper, sous peine d'être exécuté lui-même.
   Le premier épisode se termine par le Chant du choeur, qui loue l'intelligence et le génie universel de cette merveille qu'est l'homme, mais qui, face à ses contradictions, est capable du bien et du mal.

3. Deuxième épisode
   Le garde revient un peu plus tard pour remettre Antigone au roi et lui expliquer qu'elle est la coupable. Après que les gardes aient à nouveau mis le corps de Polynice à nu, Antigone apparaît, en criant et en gémissant, et on la surprend à enterrer à nouveau le corps. Antigone a reconnu sa culpabilité devant Créon. Elle suppose qu'elle a violé son édit public, dont elle était parfaitement consciente, de respecter les lois divines et la justice des dieux qui lui ont dicté d'enterrer le corps de son frère. Ne craignant que la justice divine, Antigone est satisfaite d'avoir accompli son devoir au risque d'être condamnée à mort.
   Créon ne supporte pas la prétention d'Antigone d'être au-dessus de la loi. Par fierté, il ne veut pas renoncer à la punir et la laisser triompher : "Tant

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