le voyage que Knut Hamsun a fait avec sa première femme en 1899 au Caucase a été surtout une sorte de voyage initiatique qui lui a révélé l'importance des paysages de son enfance pour son psychisme et pour son inspiration. Le décor de conte de fées qu'il a découvert en Russie lui a fortement rappelé le Nordland où il a grandi. Plusieurs images obsédantes sont particulièrement révélatrices : le feu, qui symbolise l'inspiration et qui hante une bonne partie du texte, le cheval, très présent dans les pages consacrées aux montagnes du Caucase, et dont le sacrifice signale une renaissance.
Knud Pedersen, plus connu sous son nom de plume Knut Hamsun (Knut Hamsund avant 1885), né le 4 août 1859 à Vaga, en Norvège et mort le 19 février 1952 à Nørholm (en), près de Grimstad, est un écrivain norvégien, lauréat du prix Nobel de littérature en 1920.
Son œuvre, rapprochée de la littérature moderniste, s'oppose au naturalisme pour reconstituer les mécanismes de la pensée. Elle dresse l'éloge d'une nature humaine libérée des contraintes sociales.