A jövben az emberek rendkívül rövid életek. Születésük után mesterségesen felgyorsított növekedéssel, felnttként jönnek a világra. Csupán egy-két napig élnek, ezért mindenhová a klónjukkal utaznak, hogy ha k váratlanul meghalnának, akkor a pótember" folytassa helyettük az utat. Az számukra vásárolnak tömegközlekedési eszközökre pótjegyet".
A pótemberek kizárólag helyettesít szerepet töltenek be, nincsenek jogaik, nem lehet önálló véleményük, még akkor sem, ha némelyiknek bizonyos helyzetekben talán mégis lenne.
Egyszer az egyik klón fellázad, és úgy dönt, nem folytatja az eredetileg megkezdett vonatutat, hanem saját feje után megy:
Leugrik a szerelvényrl, mert ki akarja deríteni, miért vált az emberiség ilyen sérülékennyé és halandóvá. A névtelen szökevényt szorítja az id: Rövid életébl kifolyólag mindössze egy-két nap áll rendelkezésére, hogy nyomozzon. Ám amikor az út végén megtalálja kérdéseire a választ, olyan megdöbbent felfedezést tesz, amire senki sem volt felkészülve.
Egy drámai történet emberségrl és embertelenségrl. Klasszikus science fiction újszer fordulatokkal.