Bara en mor (1939) är kanske höjdpunkten i Ivar Lo-Johanssons författarskap. Med djup kunskap och varm inlevelse skildrar han Rya-Ryas utveckling fran ung flicka, vacker, levnadsglad och kärlekshungrig, till sliten och utsläpad statarhustru. Den svenska litteraturen rymmer knappast nagon annan kvinnoskildring sa gripande och sann som Rya-Rya och berättelsen om hennes fafänga kamp för att bli mer än "bara en mor".
Ivar Lo-Johanssons (1901-1990) stora sociala kampromaner om de svenska statarna har säkrat honom uppskattning och beundran hos hela vart folk. Det märkliga med Lo-Johansson är inte bara att han fann litterärt fullödiga uttryck för sitt mänskliga och sociala patos utan att han kunnat dokumentera sin skildring med sadan kraft att hans arbete ledde till verkliga praktiska resultat: statsystemetets avskaffande.