Osama bin Laden har blivit symbolen för vad som uppfattas som ett muslimskt hot mot västerlandet. Politisk islam är maltavla för USA:s "krig mot terrorism" och har utmalats som var tids största fara. Men det är fa som vet vad politisk islam egentligen är och vad det star för.
I franvaron av social välfärd och mänskliga rättigheter tänder tanken pa en islamisk samhällsordning hoppet för miljoner muslimer om att en annan värld är möjlig. De diskuterar vad som menas med en islamisk samhällsordning. Vad det innebär att den islamiska lagen ska vara landets konstitution. Hur en islamisk samhällsekonomi ska fungera.
Men det finns ingen enighet om svaren pa sadana problem? Vi far möta underjordiska väpnade celler, företrädare för islamistiska fackföreningar och den ickevaldsinriktade fredsrörelsen. Gardell diskuterar skillnaderna mellan politisk islam i opposition och som ideologi för makthavarna i den muslimska världen. Han behandlar de politiska systemen i Saudiarabien, Libyen och Iran muslimska länder med helt olika samhällssystem och ideologi.