Er ist 22 und ein literarischer Shootingstar, sie Psychoanalytikerin und selbst erfolgreiche Schriftstellerin: Rainer Maria Rilke und Lou Andreas-Salomé. Ihre Liebe beginnt mit ein paar Gedichten, die der junge Dichter 1897 der fast funfzehn Jahre alteren Lou schickt. Als sie sich personlich kennenlernen, ist sie fasziniert und mitgerissen von der Tiefe seines Gefuhls und der Große seiner dichterischen Begabung. Ihm bedeutet die Begegnung eine menschliche und kunstlerische Erfullung und Herausforderung. Fur beide ist ihre Liebe ein uberwaltigendes und einzigartiges Ereignis.
Dabei halt Lou stets an ihrer Freiheit fest, beurteilt Rilkes Werk schonungslos und bewahrt ihren Geliebten davor, sich auf dem Genius Rilke auszuruhen. Und so ist ihre Liebesbeziehung, die spater in eine lebenslange Freundschaft mundete, auch ein sehnsuchtiges Ringen umeinander, eine leidenschaftliche Suche nach Verbindung und Freiheit.