Acum o mie de ani, într-o lume care, în multe sensuri, era foarte diferita de a noastra, o doamna de la curtea imperiala a Japoniei s-a aezat în faa unor foi de hârtie i a început sa scrie extraordinara opera numita mai târziu Makura no soshi. A scris despre lumea ei, lumea intima a curii, redata sub forma unor liste, amintiri i anecdote, gânduri i pareri personale legate de cele mai diverse teme. Dei nu poate fi încadrata într-un gen anume, Cartea pernei este, alaturi de celebra Genji monogatari, una dintre cele mai citite opere din literatura japoneza, o combinaie de jurnal, eseu, poezii, descrieri pline de culoare i observaii plastice, într-un stil dinamic, spontan, lipsit de sentimentalismul romantic caracteristic perioadei i, tocmai de aceea, surprinzator de modern.