Est un conte populaire dont il en existe plusieurs version au travers du monde entier.
C'est principalement grâce à Charles Perrault dans Cendrillon et la pantoufle de verre (1697) et aux Grimmdans Cendrillon (1812), que le conte garde ce qu'on en connait oujourd'hui.
Le terme Cendrillon, surnom de l'héroine, a été choisi car la jeune femme se repose sur la cendre lorsque son travail est achévé. C'est un mélange entre la cendre et le souillon. La cendre fut le symbole de l'humiliation et de la potence à l'époque.