Sept histoires de violence et de passion qui ne reculent devant aucun bel excès. Borel dresse pour nous un théâtre de sang qui anticipe moins sur la frénésie surréaliste que sur la poétique de la Cruauté chère à Artaud. Qu'il en profite au passage pour dénoncer sans la moindre précaution la sottise et l'injustice de son temps devrait « dater » son oeuvre, songe-ton avant d'y aller voir. C'est tout le contraire : la révolte de Borel, par sa radicalité de principe, rejoint la nôtre, rejoint toutes les autres. « Ces contes immoraux, note Jean-Luc Steinmetz, surgissent du Romantisme comme s'ils avaient été écrits pour un lecteur d'aujourd'hui. C'est qu'ils ont touché le lieu d'absurdité où nous séjournons désormais. » A leur lecture, le doute n'est pas permis : Pétrus Borel - ne serait-ce que par ce livre - compte au nombre des plus grands. Ce dont Baudelaire, en son temps, avait été l'un des rares à s'aviser. Question annexe, à lancer à tous les échos du vaste Ennui qui dresse ses murs obtus au-dessus de notre époque : Qui a lu Pétrus Borel ? Élément de réponse : la première édition correcte des Contes immoraux parue depuis le vivant de Borel .
Partie 1 MONSIEUR DE L'ARGENTIÈRE L'Accusateur
Roccoco
Was ist das ?
Mater dolorosa
Moïse sauvé des eaux
Very well
Partie 2 JAQUEZ BARRAOU Le charpentier La Havane
Pesadumbre y conjuracion
El corazon no es traydor
Traycion y traycion
A las oraciones
Partie 3 DON ANDRÉA VÉSALIUS L'Anatomiste Madrid
Chalybarium
Saltatio, turba, mors
Quod legi non potest
Nidus adulteratus
Opificina
Enodatio
Affabulatio
Partie 4 THREE FINGERED JACK L'Obi La Jamaïque
Next night, at the three palm-trees
Voices in the desert
Hatsarmaveth, Abraham, Westmacot
Tiresome chapter
Hound's fee
Blood's reward
Partie 5 DINA La belle juive Lyon
Amour é râsco, rëgardo par ountë s'atâco
Aco's la canson dë l'Agnel Blan
Lou gal rëmëno l'alo
Ploujhas dë Marselha
Melh ës nocëiar që ëssër usclat
Langhimën
Oustâou pairolaou
Bënëzets los maldisors dë vos
Bourdëscâdo
Escumergamën
Dòou
Goudoumar ! Goullamas !
Golgotha
Partie 6 PASSEREAU L'Écolier Paris
Carabins
Mariette
Perfide comme l'onde
Albert patrocine
Incongruité
Autre incongruité
Ah ! c'est mal !
Fin très naturelle
Partie 7 CHAMPAVERT Le lycanthrope Paris
Testament
Édura
Flava
Damnation
De profundis