Leo Tolstoy started writing his trilogy at three different phases of his life: Childhood, Boyhood, and Youth in his mid-twenties. Even though he would in his old age broadly excuse it as an ' awkward mixture of fact and fiction, years after years readers have not concurred but considered the novel as a beguiling and sagacious picture of emerging awareness against the foundation of a world limned with unprecedented clearness, effortlessness, and variety. Obvious too, in its splendid record of a youngster's arising attention to the world and of his place inside it is a considerable lot of the positions, strategies, and subjects that would come to full bloom in the unfading 'War and Peace' and 'Anna Karenina', and in the other extraordinary works of Tolstoy's development.
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo