Den smaländska landsbygden är en plats full av brusande industrier, flödande älvar och sjungande skogar. Hit kommer tre gymnasister för att assistera vid sagverk och pa andra platser, men det som till en början var ett trevligt initiativ för att skaffa lite livserfarenhet visar sig snart bli till en last för de tre pojkarna. Här stöter de nämligen pa flera auktoritära vuxna som gang pa gang försöker sätta de tre killarna pa plats och fa dem att veta vem som bestämmer. Men det visar sig vara svarare än sa att fa pli pa gymnasisterna. Detta är en klassisk roman av en av Sveriges främsta författare. Den innehaller flera kritiska angrepp mot datidens syn pa aga och straff mot arbetare. -