DE GULE FUGLE er en samtidsroman om krigens konsekvenser og samtidig en poetisk skildring af mod, venskab og kærlighed til livet midt i en brutal virkelighed.
I den irakiske by Al Tafar balancer enogtyvarige Bartle og attenarige Murphy pa kanten af liv og død uden at forsta omfanget af den kamp, de star midt i.
Før afrejsen til Irak har Bartle lovet Murphys mor at passe pa hendes søn. Men under krigen bliver Murphy stadig mere fjern, og en dag forsvinder han. Nogen har imidlertid set ham ga nøgen og blodig gennem byen, og til sidst finder Bartle ham tortureret og myrdet. For Bartle begynder nu kampen imod at ga fra forstanden i en verden fyldt med løgne og uretfærdighed