Krister Hermansson har arbetat i hela sitt liv men nu väntar arbetslöshet - om han inte tackar ja till en ny tjänst, toppmodern och obegriplig, men bra betald.
Han är i en brytningstid i sitt liv, och han är orolig. Barnen utflugna, hans hustru Siv lider av värk. Krister gar i skogen för att stilla sin oro och hittar en nedlagd sag. Den blir hans egen privata plats, men det dröjer inte länge förrän en annan man, Erik Mattsson, dyker upp pa samma ställe. En obegriplig vänskap uppstar. I trevande samtal, i resonemang om litteratur, diktanalyser, livet, barnen och aldrandet.
"Instruktion för överlevnad" är undertiteln pa Stewe Claesons nya roman. Det är precis vad det är. Om hur vi lever vara liv. Och hur vi vill leva dem. Det är ocksa en kärleksförklaring. Dels till svensk landsbygd, i synnerhet till Västerdalarna där Stewe Claeson själv bodde lang tid av sitt liv, dels till det Norge vars diktare och sprak här spelar en betydande roll. Och som i alla sina romaner visar Stewe Claeson vilken fantastisk stilist han är.