Robert Musils debutroman "Den unge Torless" fra 1906 er en klassisk dannelsesroman og en barsk, psykologisk skildring af en gruppe kostskoledrenge i begyndelsen af 1900-tallet. I deres søgen efter identitet eksperimenterer drengene med sadisme og homoseksualitet, mens fortællingens hovedperson, den unge Torless, forsøger at fa styr pa sine forvirrede følelser og moralske overvejelser i forhold til vennernes tortur af skolekammeraten Basini, der befinder sig længere nede i hierarkiet.
Robert Musil (1880-1942) var en østrigsk forfatter og teaterkritiker. Bedst kendt er han i dag for sit ufuldendte hovedværk "Manden uden egenskaber", der regnes blandt de vigtigste modernistiske romaner sammen med blandt andre Marcel Prousts "Pa sporet af den tabte tid" og James Joyces "Ulysses". Musils forfatterskab omfatter dog ogsa flere noveller samt romanen "Den unge Torless".