Der Erwahlte

Der Erwahlte ist eine Neuerzahlung der Legende von Papst Gregorius: Gregorius ging aus der Liebe eines Geschwisterpaares hervor und wurde in einem Fasschen dem Meer ausgeliefert. Nach seiner Rettung druch Fischer erhalt er eine klosterliche Erziehung und macht sich schließlich auf die Suche nach seinen Eltern. Durch einen Kampf erobert er sich das Herz der Konigin, die spater seine Gattin wird. Erst nach Jahren stellen sie fest, dass Gregorius seine Mutter geheiratet hat. Er flieht auf einen Felsen im Meer, wo er siebzehn Jahre ohne Nahrung und Schutz vor Sonne und Kalte verbringt. Zwei Romer erlosen ihn aus dieser Buße, und ihre Vision wird Realitat: In Rom wird Gregorius zum Papst ernannt.
Thomas Mann lernte diese Legende als Student in Munchen bereits 1894 in der Fassung Hartmanns von Aue kennen. Wahrend seiner Arbeit an Doktor Faustus (1947) stieß er erneut auf den Stoff und formte daraus »dieses in Gott vergnugte Buchlein«. Der Erwahlte erschien 1951.

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