South Carolina, 1814: Die 17-jahrige Catherine ist ein Wildfang, der Reiten, Fechten und auf Baume klettern mehr schatzt als hubsche Kleider und Teekranzchen. Kein Wunder, hat sie doch in Ermangelung eines mannlichen Erben von Kindesbeinen an die Erziehung eines solchen erhalten. Als sie und ihre Schwester Emily in den Wirren des Britisch-Amerikanischen Krieges unfreiwillig auf einer Kriegsfregatte landen, gibt sie sich erfolgreich als Schiffsjunge aus. Lennart Montiniere, der attraktive Lieutenant Commander der "Silver Eagle", findet den ungewohnlichen jungen "Cato" gleichermaßen interessant wie verdachtig - und fur Catherine wird es immer schwieriger, ihre wahre Identitat und ihre Gefuhle fur Lennart zu verbergen. Als sie schließlich ihr Ziel in England erreicht, wo sie den Sohn eines Lords heiraten soll, uberschlagen sich die Ereignisse ...