Der Ich-Erzähler bekommt einen dringlichen Brief seines Jugendfreundes Roderick Usher. Er reitet sodann zu dessen Anwesen, dem Hause Usher, das durch seine gespenstische Umgebung, und seinem schlechte Zustand, einen bedrohlichen und Schrecken erregenden Eindruck erweckt. Es wird außerdem erzählt, dass aus dem See an dem das Haus Usher liegt, dämonische Gestalten hervorkommen und denjenigen holen, der zu lange auf den See starrt
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.