Wer als Patient ins Krankenhaus muss, spurt mit einer gewissen Beklemmung, dass er nun in einer ungewohnten Welt ist mit eigenen Vorschriften, Gewohnheiten und Sachzwangen. Er kennt sich nicht aus, muss auf Unvorhergesehenes gefasst sein, vermutet Bedrohliches, macht Fehler. Unsicherheit ist da naturlich, Ängste sind nicht selten. Diese sind aber fur eine Heilung nachweislich nachteilig. Schon deshalb ist rechtzeitige und umfassende Aufklarung uber das, was den Kranken erwartet, zweckmaßig, und zwar nicht nur fur diejenigen, denen die Krankenhausaufnahme bevorsteht, sondern auch fur die, die schon eingeliefert worden sind und sich bereits zu orientieren suchen. Information ist gut, Verstandnis ist besser. Das Buch beantwortet deshalb nicht nur ubliche Fragen, es bemuht sich, uber vielerlei Hintergrunde aufzuklaren, die den Laien interessieren. Sie mogen im Sachlichen oder Psychologischen zu suchen sein. Die Kapitel des Buches zeichnen grob den Weg des Patienten vor, auf dem er Bekanntschaft mit seinem neuen Aufenthaltsort macht: Nach der Auswahl eines geeigneten Hauses und dem Kofferpacken werden Fragen bei der Aufnahme in der Verwaltung und auf der Station angesprochen. Weitere Abschnitte beschaftigen sich mit Aufgaben und Eigenheiten der Mitarbeiter. Schließlich kommen haufige Einzelheiten bei Untersuchung und Therapie zur Sprache. Auch Probleme nach der meist etwas vorzeitigen Entlassung werden berucksichtigt. Das Krankenhaus sollte nicht mit einem Hotel verglichen werden, in dem man bedient wird. Es ist ein durchorganisierter Dienstleistungsbetrieb, in dessen Raderwerk der Kranke eingefugt wird, und in dem man standig auf Notfalle und andere Ausnahmen Rucksicht nehmen muss. Das erfordert Verstandnis von allen Beteiligten. So mag das Buch auch hilfreich sein fur nur mittelbar betroffene Verwandte und Begleitpersonen.