Description du Royaume Thaï ou Siam

Tome II

HISTOIRE DES THAI, ANCIENNEMENT APPELÉS SAJAM.

L'abrégé de l'histoire de Siam, qui fait la matière de ce chapitre, est tiré des annales de ce pays. Ces annales se divisent en deux parties ; la première partie, composée de trois volumesseulement, sous le titre de : Phongsavada-Mûangnûa, ou histoire du royaume du Nord, donne l'origine des Thai, et un abrégé de leur histoire jusqu'à la fondation de Juthia. Cette première partie est pleine de fables, et présente peu de faits historiques. La seconde partie, qui commence à la fondation de Juthia, forme quarante volumes, et donne l'histoire bien suivie de la nation thai jusqu'à nos jours.

PREMIÈRE PARTIE.

HISTOIRE DU ROYAUME DU NORD, JUSQU'A LA FONDATION DE JUTHIA.

Environ l'an cinq cent avant Jésus-Christ, il y avait deux frères de la caste des Brames, contemporains de Somana-Khôdom, qui tous deux embrassèrent la vie sainte des ermites. L'un s'appelait Saxanalai, et l'autre Sithimongkhon ; leurs fils et petits-fils habitaient dix villages, gouvernés par une sainte femme, mère de Sáribut qui était alors le premier disciple de Somana-Khôdom. Ces deux frères, parvenus à l'âge de cent cinquante ans, sentant leur fin approcher, rassemblèrent tous leurs descendants pour leur donner quelques instructions avant de quitter cette vie. Ils leur recommandèrent de vivre en paix, de garder soigneusement la religion de Bouddha, de bâtir une ville pour se mettre à l'abri de leurs ennemis, et de choisir le plus digne d'entre eux pour les gouverner. Après quoi, ces deux vieillards se retirèrent dans les hautes montagnes, appelées liant, où ils s'adonnèrent à la contemplation, et parvinrent à un haut degré de sainteté.

Alors, Bathamaràt, le plus considérable parmi les habitants de ces dix villages, en assembla tous les chefs, et il fut résolu qu'ils bâtiraient une ville. Hs mirent de suite la main à l'œuvre, et, dans l'espace de sept ans, ils bâtirent une cité, formant une enceinte de murailles de deux mille toises en longueur, et mille toises en largeur. Quand l'ouvrage fut fini, on construisit des pagodes pour les talapoins de Bouddha, ainsi que des temples dédiés à Siva et Vishnu. Tout étant terminé, les deux vieillards ermites vinrent visiter la nouvelle ville et lui donnèrent le nom de Savan-thevalôk et, par abrévation, Sangkhalôk. Ils établirent aussi pour roi leur petit-fils Bathamaràt, lequel prit pour reine Nang-Mokhalin, native d'un bourg appelé Haripunxai.

L'ermite Saxanalai déclara alors qu'il avait caché, sous un certain arbre, des reliques de Somana-Khôdom, consistant en un doigt de ce saint, qu'il lui avait coupé lui-même après sa mort, avec d'autres reliques du même, qui lui étaient échues en partage dans la distribution qui en fut faite à cette époque. Il recommanda donc à ses descendants d'aller chercher ces reliques pour les placer dans leur nouvelle ville. Après avoir donné ces dernières instructions, l'ermite fut porté dans les airs, et alla mourir dans les montagnes dont nous avons déjà parlé. En conséquence des ordres de l'ermite, Bathamaràt alla en grande pompe déterrer ces reliques, les plaça dans un vaisseau d'or qui flottait dans un grand bassin de la même matière. Le roi fit construire une pyramide, dans laquelle on les renferma avec le vaisseau d'or qui les contenait. Depuis ce moment, les prêtres de Bouddha se rassemblèrent chaque jour auprès de cette pyramide pour y prier et faire leurs adorations.

Bathamaràt bâtit encore trois autres villes où il établit rois ses trois fils. Le premier, appelé Sôkha-Kuman, régna à Haripunxai, qui devint une ville célèbre ; le second, appelé Thama-Kuman, fut installé dans la ville de Kamphôxanakhon ; le troisième, nommé Singha-Kuman, devint roi de Phetxabun. Ces quatre États vécurent en paix et en bonne harmonie. Cette dynastie fleurit pendant cinq cents ans, sans qu'il soit fait mention de troubles ni de guerres. Environ l'an neuf cent cinquante de l'ère de Phra-Khôdom,

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