London, 1815. Als ihre Mutter ernstlich erkrankt, sieht Philadelphia Carteret keine andere Moglichkeit, als ihren wohlhabenden Großonkel Lord Bollington um Hilfe zu bitten. Doch schon kurz nach ihrer Ankunft auf Chase, dem Familiensitz, wird sie in ein gefahrliches Rankespiel verwickelt. Eine Doppelgangerin und andere zwielichtige Gestalten trachten ihr nach dem Leben...
Joan Aiken, Tochter des amerikanischen Lyrikers Conrad Aiken und seiner kanadischen Frau, wurde 1924 in Sussex geboren. Ihre ersten Gedichte und Schauergeschichten schrieb sie im Alter von funf Jahren. Sie wurde Verfasserin zahlreicher historischer Romane, moderner Thriller und vieler Kinderbucher. Joan Aiken starb 2004 in Petworth, West Sussex.