Schon in sehr jungen Jahren ist die Herzogin von Amalfi Witwe geworden. Doch dann verliebt sie sich in ihren Oberhofmeister Signor Antonio Bologna. Dieser ist ebenfalls Feuer und Flamme fur die Herzogin und beide heiraten, wenn auch geheim, da die Bruder der Herzogin dieser nicht standesgemaßen Hochzeit niemals zustimmen wurden. Jahrelang konnen die beiden daraufhin ihre Liebe verbergen. Dann aber erwartet die Herzogin ihr drittes Kind und die Geruchte am Hof werden immer lauter. Die Liebenden mussen daraufhin fliehen und werden unerbittlich verfolgt... Matteo Bandello (1485-1561) war ein italienischer Dichter. Bandello fuhrte ein wechselvolles Leben, war mal als Erzieher, mal als Diplomat und mal als Soldat tatig. Bandello schrieb uber 200 Novellen, die sich durch eine naive Darstellung sowie durch große Schlupfrigkeit im Inhalt auszeichnen. Einige seiner Novellen dienten William Shakespeare als Vorlage fur seine Stucke. Die bekannteste davon ist die uber Romeo und Julia.