Neandertaler (auch Neanderthaler, Homo neanderthalensis oder Homo sapiens neanderthalensis) sind eine ausgestorbene Spezies oder Unterart des archaischen Menschen, die bis vor etwa 40.000 Jahren in Eurasien lebte. Wahrend die "Ursachen fur das Verschwinden der Neandertaler vor etwa 40.000 Jahren nach wie vor hochst umstritten sind" werden demografische Faktoren wie geringe Populationsgroße, Inzucht und zufallige Fluktuationen als wahrscheinliche Faktoren angesehen. Andere Wissenschaftler schlagen eine Verdrangung durch Konkurrenz, eine Assimilierung an das moderne menschliche Genom (Aussterben durch Zucht), große klimatische Veranderungen, Krankheiten, oder eine Kombination dieser Faktoren vor.