An einer sudkalifornischen Universitat leitet der Wissenschaftler Bryan Stone als Spezialist fur Verhaltensokologie des Homo sapiens sapiens eine Veranstaltung, in der die Wesensart des Menschen im Mittelpunkt steht. Denn es ist seine "Affennatur", die eine Besonderheit darstellt. Dadurch dass seine Studentinnen und Studenten Einblicke in die Entwicklungs- und Kulturgeschichte des Menschen erhalten, wird ihnen sein widerspruchlicher Charakter bewusst. Er außert sich sowohl in seinem vernunftbegabten als auch in seinem zerstorerischen Verhalten. Als die Frage um die Zukunft des Menschen angesprochen wird, findet unerwartet ein Ereignis mit globaler Auswirkung statt, das die Weltbevolkerung in eine Sackgasse zu fuhren droht.