Inspirat de scandalul epidemiei de SIDA care a decimat provincia Henan în anii '90, romanul lui Yan Lianke spune povestea ignorantului satuc Ding, care îi platete scump patima de înavuire. Netulburat nici macar de moartea propriului fiu, Ding Hui face avere cumparând sânge de la sateni i transmiându-le necruatorul virus. Ca sa spele pacatele familiei, bunicul Ding înfiineaza un camin pentru bolnavi, dar idilica societate care se înjgheaba aici cade în curând prada lacomiei, vanitaii i rivalitailor meschine. Între timp, Ding Hui îi continua cinic afacerile, vânzând sicrie la suprapre i aranjând casatorii între mori. Irizata de subtilul umor negru care l-a facut celebru pe Yan Lianke, povestea satucului Ding arata cum bizarele idealuri comuniste ascund adeseori sub masca lor patimile celui mai salbatic capitalism. Yan Lianke este neegalat în talentul cu care îi scrie romanele de critica sociala, deopotriva sumbre i pline de umor." Le Monde diplomatique Unul dintre cele mai controversate genii satirice ale Chinei de astazi." Chicago Tribune