Ein burgerlicher Held, ein Jurist und Schriftsteller namens Roth, begibt sich fur eine langere Auszeit nach Niendorf: Er will ein wichtiges Buch schreiben, eine Abrechnung mit seiner Familie. Am mit Bedacht gewahlten Ort gerat er aber bald in die Fange eines trotz seiner penetranten Banalitat damonischen Geists: ein Strandkorbverleiher, außerdem Besitzer des ortlichen Spirituosengeschafts. Aus Befremden und Belastigtsein wird nach und nach Zufallsgemeinschaft und irgendwann Notwendigkeit. Als Dritte stoßt die Freundin des Schnapshandlers hinzu, in jeder Hinsicht eine Nicht-Traumfrau - eigentlich. Und am Ende dieser Sommergeschichte ist Roth seiner alten Welt komplett abhanden gekommen.