I sin første bog tager George Orwell os med tilbage til de kummerlige forhold han levede under i 1920'ernes London og Paris. De glamourøse storbyer bliver vendt pa vrangen i en beskrivelse af kampen for ren overlevelse, bade den fattige forfatter og de menneskeskæbner han møder pa utaknemmelige arbejdspladser og væggelusbefængte herberger. Som altid pa de svages side tager Orwell os med ned i samfundets underverden i en rørende, men ogsa levende og humorisitsk erindring, hvor tusinder slider sig halvt ihjel for de fa. George Orwell (1903-1950) var en af det 20. arhundredets mest berømte forfattere. Han er mest kendt for den dystopiske overvagningsroman "1984", der siden udgivelsen i 1949 og filmatiseringen fra titelaret er blevet en kultklassiker. Begrebet "orwellsk" bruges stadig i litteraturkritikken om bøger, der beskriver totalitære organisationer eller samfund. Den politiske og samfundsmæssige kritik er gennemgribende bade i Orwells arbejde som forfatter, journalist og essayist, hvorfor han i dag har status som bade kulturelt og politisk ikon.