Doktorn atervänder till Monterey i Kalifornien efter andra världskrigets slut, men han möter inte samma stad som han lämnade. Den tidigare sa livfulla och glädjefyllda platsen är nu insvept i gratoner, och krigströttheten hänger tungt över invanarna. Hans biologiska anstalt har förfallit under hans franvaro vilket adderar till hans växande sorg. Han börjar ifragasätta meningen med livet och känner en tomhet sprida sig inombords. Pa luffarhotellet Lusasken och den närliggande bordellen Björnflaggan kämpar Doktorns vänner för att muntra upp honom. Men det som tidigare brukade göra honom glad verkar inte längre ha nagon effekt. Det gar snart upp för vännerna att det han verkligen behöver är nagon att gifta sig med, och Suzy, stadens senaste tillskott, visar sig vara den bästa kandidaten. Steinbecks fängslande roman, "En underbar torsdag", är en berättelse där hjärtan sammanflätas, hopp ateruppstar ur askan och varje onsdag tjänar som ett löfte om en ljusare torsdag.