Etudes sur l'histoire d'Allemagne

Ce livre traite de l'histoire d'Allemagne, du rôle de la papauté à la conquête de la Germanie par l'église romaine. "Dans les dernières années de son principat, Charles Martel fut sollicité par le pape Grégoire III de descendre en Italie pour y combattre les Lombards. Ainsi commencèrent entre l'évêque de Rome et la famille carolingienne des relations qui devinrent bientôt très étroites. Les Carolingiens y gagnèrent, non pas la royauté qu'ils auraient obtenue par leurs propres forces, mais la consécration solennelle de leur autorité ; ils durent au pape le titre d'empereur et le rang de chefs temporels de la chrétienté. Le pape acquit, pour sa part, le droit de disposer des couronnes et le moyen de jouer un grand rôle dans les affaires de l'Occident. L'histoire de l'Europe aurait été toute différente, nos ancêtres auraient trouvé d'autres conceptions politiques, connu d'autres sentiments et d'autres passions, si l'église et la papauté ne leur avaient proposé un idéal qui les a dominés par un effet de cette séduction qu'un système d'idées toutes faites exerce toujours sur des ignorants. L'histoire du monde ancien est oubliée : Charlemagne n'est point le successeur des Césars, Otton ne fonde pas le saint-empire de la nation germanique. La querelle du spirituel et du temporel, qui fut la grande guerre civile du moyen âge, n'a pas de raison d'être, non plus l'accord du monde chrétien contre l'Infidèle ; l'épée du chevalier n'est pas bénite par le prêtre, et l'histoire ne racontera pas le poème des croisades. Sans la papauté, nous ne savons ce que serait devenue l'Allemagne ni quelle route elle aurait frayée a ses destinées, car ce pays a été converti par l'ordre des papes, honoré mais aussi accablé par eux de la charge de l'empire, rivé à Rome, exploité par elle à outrance, jusqu'à la révolte du XVIe siècle."

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