Ezerháromszázegy januárjában meghalt III. András király, és halálával véget ért az Árpád-házi királyok uralma a Magyar Királyságban. Az ország életét ekkor már a tatárjárást koveten megersodott kiskirályok kuzdelmei határozzák meg: az új trónkovetelknek a Csák, Aba, Kán, Borsa, Kszegi nemzetségek támogatását kell elnyerniuk ahhoz, hogy sikerrel szállhassanak harcba a koronáért.
A déli országrészben V. István király dédunokája, az ekkor még csak tizenhárom esztends Anjou Károly Róbert pártja ersodik meg, északon pedig a szinte vele egykorú III. Vencel cseh és lengyel trónorokos támogatói. A kolcsonosen el nem ismert koronázásokat kolcsonos kiátkozások és fel-fellángoló osszecsapások kovetik.
Ezekben a viharos idkben veszíti el családját az ifjú Ócsárd nembeli Imre. Miután apja évtizedes ellensége feldúlja a falujukat, a csepered legény rabszolga-kereskedk kezére kerul, és az erdélyi sóbányákban kot ki. Azonban furge észjárásának, vakmerségének és karja erejének koszonheten hamarosan kiszabadul, és a rabságban szerzett társaival bejárja az egész országot, míg csak új urat nem talál Károly Róbert szolgálatában, és új otthont a kunok kozott.
Csikász Lajos regénye konnyed, kiforrott stílusban, fordulatokban gazdag, lenduletes cselekményen, mélyen szerethet és gylolhet szereplkon keresztul mutatja be a XIV. század eleji Magyar Királyság viszályokkal, cselszovésekkel és árulásokkal terhes torténetét, a nagypolitika fordulataitól kezdve egészen a legszegényebbek, és így a legtobbet szenvedk mindennapos élethalálharcáig.