În fiecare zi, studenii nord-coreeni defileaza de trei ori, aliniai pe doua rânduri, intonând cântece în onoarea lui Kim Jong-il i a arii lor: Fara tine, noi nu existam". Suntem în 2011 i toate universitaile din Coreea de Nord au fost închise pentru un an, iar studenii au fost trimii pe antiere de construcii mai puin cei 270 de studeni de la Universitatea de tiina i Tehnologie din Phenian. Acetia nu sunt nite tineri oarecare, ci aparin familiilor elitei nord-coreene. Fara sa-i divulge identitatea de scriitoare i jurnalista, Suki Kim s-a alaturat corpului profesoral al universitaii privilegiate, alcatuit în principal din misionari cretini occidentali. În urmatoarele ase luni ea traiete alaturi de studenii ei, supravegheata atent de regimul comunist, i are o imagine a vieii cotidiene din ara cu cel mai tiranic regim în prezent.