I "Frigorelse eller sammanbrott?" undersoker poeten och litteraturvetaren Tommy Olofsson bildnings- och utvecklingsromanens respektive traditioner. Detta med hjalp av verk fran forfattarna James Joyce och Hjalmar Soderberg och deras karaktarer Stephen Dedalus och Martin Birck. Vad ar egentligen den litteraturhistoriska forklaringen till karaktarernas skiljaktiga oden, de gemensamma drommarna till trots? Tommy Olofsson doktorerade i litteraturvetenskap med avhandlingen "Frigorelse eller sammanbrott? Stephen Dedalus, Martin Birck och psykologin" 1981. -