Anthoney Beavis lasst das Leben an sich abprallen. Er wird von Ereignissen seiner Vergangenheit beherrscht, dem Tod seines besten Freundes Brian und der Liebesaffare mit der manipulativen Mary Amberley. Erst als er erkennt, dass die Distanz, die er zur Welt verspurt, das Resultat seines moralischen Kleinmuts ist, kann er sein Leben andern. Die von inneren und außeren Spannungen geladene Geschichte des Anthony Beavis, weitet sich zur Darstellung eines Generationenschicksals. Es ist die Generation zwischen den Kriegen, die die Erschutterung durch die Krisen dieses Jahrhunderts am starksten an sich erfahren musste.