Achterberg schreef vooral in zijn eerste bundels 'Afvaart' en 'Eiland der ziel' prachtige gedichten. Veel lezers echter kunnen er niet optimaal van genieten, omdat Achterberg zijn lezers door zijn beeldspraak en zijn oorspronkelijke taalgebruik dwingt om heel aandachtig stil te staan bij het geschrevene. Wie die aandachtige leeshouding kan opbrengen, wordt duizendvoudig beloond door de schoonheid van de taal. Ad Haans neemt in dit boek 35 prachtige gedichten onder de loep en laat de diepe inhoud en de prachtige taal ervan schitterend glanzen in verhelderende parafrases. Tevens geeft hij interessante bio- en bibliografische informatie rond Achterbergs zeer bijzondere dichterschap.