Under Svenskekrigene i 1600-tallet kæmper friskyttekaptajnen Svend Gjønge og hans brave mænd en hard kamp mod svenskerne. Da Storebælt en hard vinter fryser til, vandrer den svenske konge med sin hær mod Sjælland, og den danske kong Frederik III beder den snedige og erfarne krigshelt Svend Gjønge om hjælp til at forsvare landet. Det bliver en hard og spændende kamp, men heldigvis bakkes Gjøngehøvdingen op af de mest trofaste mænd, man kan forestille sig.
Carit Etlars klassiker "Gjøngehøvdingen" er en spændende og dramatiske fortælling fra Svenskekrigene, og bogen er flere gange blevet filmatiseret blandt andet i 1992, hvor tv-serien bygget over romanen havde Søren Pilmark i hovedrollen som Svend Gjønge.
slx Carit Etlar er pseudonym for den danske forfatter Carl Brosbøll (1816-1900). Carit Etlar debuterede i 1839 med romanen "Smuglerens søn" og har sidenhen skrevet en lang række historiske romaner. Hans mest kendte roman, "Gjøngehøvdingen", blev lavet til en tv-serie i 1992.