Den forsta avdelningen ar en lang novell ett smatt raljant aterberattande av den helige okeneremiten Antonius' levnadsskildring. Den andra delen bestar av impressionistiska och lyriska noveller, prosaskisser och korta betraktelser. Den tredje skildrar en modern Antonius och hans foresprakare/berattare en person atervander till den skolpension, dar han bodde som barn, for att finna att allt ar svart forfallet.
Denna tredelade bok ror sig brett mellan det tragiska och det humoristiska, fran det patetiska till det groteska. Berattaren upplever smartan infor tillvarons elande och manniskornas samhalleliga fordarv, hjalten vander sig bort och gar in i sitt eget hjartas odsliga grotta for att forkasta varldens stravanden och anordningar. Lars Gyllensten behandlar i Grottan i oknen (1973) vitala livsaskadningsfragor och formedlar nastintill visionara akthetsupplevelser.