Grundtvigs tid er blevet kaldt Danmarks guldalder, men den var i høj grad ogsa en krisetid: Englænderne bombede København, Danmark gennem levede sin første finanskrise og matte afsta Norge. Med indførelsen af Grundloven 1849 fulgte grænsekrigene mod Tyskland og tabet af Sønderjylland. Fortællingen om præsten, digteren og politikeren N.F.S. Grundtvig (1783-1872) spejler tiden i al dens dobbelthed. Grundtvig samlede folket og satte kød pa og blod pa begreberne om tro, dannelse og sammenhængskraft, men gennemlevede selv den ene indre krise efter den anden. Det er Grundtvig, man skal ga til, hvis man vil forsta, hvad det vil sige at være dansk pa godt og ondt.