Helma von Pressen heiratet einen alteren Mann, nachdem ihr Geliebter, dessen Kind sie unter dem Herzen tragt, sie verlassen hat. Der reiche Gutsherr Udo von Pressen halt Horst fur seinen eigenen Sohn und liebt den Erben seines großen Vermogens abgottisch. Je starker sich Helma mit den Jahren zu ihrem Mann hingezogen fuhlt, desto mehr qualt sie ihre Schuld. Ihr Sohn ist zweiundzwanzig Jahre alt, als fur seine Mutter plotzlich alles verloren scheint: Horsts leiblicher Vater steht als Erpresser vor ihr ...