D'autant que quelques Cosmographes et autres historiens de notre temps ont déjà écrit de la
longueur, largeur, beauté et fertilité de cette quatrième partie du monde appelée Amérique ou terre du
Brésil : ensemble des iles proches et terres continentes à celle, du tout inconnues aux anciens : même de plusieurs navigations qui s'y sont faites depuis environ cinquante ans qu'elle fut premierement découverte :
sans m'arrêter à traiter cet argument au long ni en général, mon intention et mon sujet sera en cette histoire, de seulement déclarer ce que j'ai pratiqué, vu, ouï et observé tant sur mer, allant et retournant, que parmi les sauvages Américains, entre lesquels j'ai fréquenté et demeuré environ un an. Et afin que le tout soit mieux connu et entendu de chacun, commençant par le motif qui nous fit entreprendre un si fâcheux et lointain voyage, je dirai brièvement quelle en fut l'occasion.