"C'est une série de souvenirs, de professions de foi et de méditations dans un cadre dont les détails auront quelque poésie et beaucoup de simplicité. Ce ne sera pourtant pas toute ma vie que je révélerai." C'est en ces termes que George Sand, à l'âge de 43 ans, définit l'œuvre autobiographique qu'elle entame avec ce premier tome.
Celle qui se qualifie de "fille d'un praticien et d'une bohémienne" offre le portrait d'une femme et d'une écrivaine, avec comme seule prétention celle de partager les rencontres qui ont jalonné et marqué sa vie.