Zsigmond király halála után a gyengekez Habsburg Albertre száll a Szent Korona. Személye megosztja a magyar nemességet, és a cseh trónért is hadba kell vonulnia a lengyel uralkodó ellen.
A csehországi hadjáratra ígéretéhez híven elkíséri Albert királyt Hunyadi János is, pedig nagyon nagy szukség lenne rá birtokain és Erdélyben: jobbágyai elégedetlenkednek, a városokat és a falvakat torok portyázó seregek dúlják, és Hunyadvár is kozvetlen veszélybe kerul benne Szilágyi Erzsébettel és a hétéves Hunyadi Lászlóval.
Noha az adott szó megtartásának és riválisai vonakodásának koszonheten Hunyadi János és occse, Iván megkapja a szorényi bánságot, és így a lehetséget az al-dunai határvidék, a torok legfbb felvonulási terulete megvédésére, Hunyadinak választania kell: a családja és saját birtokai, vagy az ország biztonsága, a torok megállítása a fontosabb. És ez a választás nagyon nehéz