De fem brödernaDunbar lever tillsammans i ett nedganget hus i utkanterna av Sydney. Rory, Henry, Tommy, Clay(ton) och Matthew har ett helt menageri av djur och tar hand om varandra sa gott det gar utan nagra som helst vuxna närvarande. De slass och förälskar sig och ägnar sig at sina favoritintressen: pianospel, langdistanslöpning, Homeros Odyssén eller Michelangelos konst. En dag dyker Mördaren upp, det är fadern som fatt detta epitet av sönerna i och med modern Pennys franfälle. Michael Dunbar sträcker ut en hand mot sina söner och berättar om sitt Stora Projekt. Han tänker bygga en bro över floden Amahnu och nu behöver han deras hjälp. Clay är den ende av bröderna som nappar pa faderns förslag och följer med honom för att bygga den bro som ska bli ett minnesmärke över deras förgangna och gottgöra alla faderns misstag. Pa sa vis rullas en myllrande familjekrönika upp om flykt och exil, förälskelse och ansvar och förmagan att knyta an till andra. Ingenting mindre än ett mirakel är Markus Zusaks magnum opus och hyllning till invandrarnationen Australien.