Jack Reacher har bestämt sig för att resa diagonalt över USA, fran Maine till Kalifornien.
Just nu befinner han sig i Colorado, mitt emellan städerna Hope och Despair. Det enda som skiljer dessa sömniga halor at är nagra kilometer tom enslig väg.
I brist pa lift promenerar Reacher in i Despair. Allt han vill är att fa nagot att äta i väntan pa ny skjuts. Men istället hamnar han i trubbel med stadens polis som vill atala honom för lösdriveri om han inte frivilligt lämnar staden. Da Reacher vägrar gar poliserna mer handgripligt till väga - de kör honom till stadsgränsen och lämnar honom där.
Det skulle de aldrig ha gjort!
Reacher har inget jobb, ingen adress, inget bagage. Han har inget förutom en jäkla envishet. Och nu har poliserna gett sig pa fel person.
Uppenbarligen har Despair nagonting emot främlingar och Reacher bestämmer sig för att ta reda pa varför.