Det ar vinter ett av de forsta aren av 2000-talet. Pa en o i yttersta havsbandet lever Fredrik i en stor tystnad, omgiven av sin hund och katt, med en myrstack i sitt vardagsrum. En mork hemlighet, ett odesdigert misstag har gjort honom till en skygg ensling.
En morgon upptacker han att det star en kvinna med en rullator ute pa isen. Det ar Harriet, den kvinna han svek for over 30 ar sedan, som han lamnade utan att saga ett ord. Nu, nar hon snart ska do, kraver hon att han ska infria det lofte han en gang gav henne: Att ta med henne till en avlagsen skogstjarn, dar de skulle simma tillsammans nar de hade gift sig.
Detta ar borjan pa en marklig och omskakande resa, som pa manga satt kommer att overraska Fredrik. Inte minst konfronteras han med den dotter som han aldrig vetat om. Resan genom det vintriga Sverige blir lika mycket en resa i hans eget liv, som tvingar honom att se vem han egentligen ar.
Den ger honom ocksa mojlighet att en gang for alla ta ansvar for den katastrof som han orsakat och som forandrade bade hans eget och andras liv.
Italienska skor ar Henning Mankells 26:e roman sedan debuten 1973.